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Neymar au PSG : le salut pour le Qatar ?

Aussitôt le transfert de Neymar confirmé, des analystes prétendent que le Qatar vient de réaliser une grande opération de communication. Cela permettrait à ce pays en pleine crise diplomatique de redorer son image.

Avant de répondre à cet avis en tout respect de ses partisans, rappelons le contexte dans lequel se trouve le Qatar : il y a deux mois, l’Arabie Saoudite, les Émirats arabes unis, le Bahreïn, le Yémen et l’Égypte décident de rompre leurs relations diplomatiques avec le Qatar. La principale raison annoncée par les pays du boycott est la volonté de mettre fin au soutien au terrorisme, la deuxième raison est relative à un rapprochement avec l’Iran.

En tant que pays du golfe, le Qatar comptait beaucoup sur ses partenaires et voisins, notamment dans le domaine économique et politique. De ce fait, ce sont les actions concrètes décidées par les pays du boycott qui occasionnent le plus de désagréments. Faut-il rappeler que l’Arabie Saoudite est allée jusqu’à priver les Qataris du pèlerinage de cette année, comme si la Mecque était leur propriété et non celle de tous les musulmans ?

Quant aux accusations de soutien au terrorisme, il serait inapproprié de les surestimer. Cela pour deux raisons : d’abord les pays à l’origine de ces attaques ne jouissent pas d’une grande réputation, d’ailleurs la plupart d’entre eux font eux-mêmes l’objet de reproches similaires sur la scène internationale ; ensuite, ces accusations ne sont pas sérieusement soutenues par la communauté internationale et par les grandes puissances, par exemple les USA n’ont pas hésité en juillet dernier, à conclure un contrat d’armement avec le pays boycotté. Pourtant le président Trump avait pris une position contradictoire auparavant sur Twitter. Comprenons-nous bien avant d’aller plus loin : nous appelons à éviter de surestimer lesdites accusations du point de vue de l’impact sur l’image du Qatar et non du point de vue géostratégique, un domaine qui compte ses propres spécialistes.

L’image d’un pays est un concept à plusieurs facettes. Il doit être envisagé selon les parties prenantes et même selon les thèmes ou les domaines. Autrement dit, un pays peut avoir une bonne image concernant le domaine touristique par exemple, et souffrir en même temps d’une mauvaise image dans le domaine économique ou politique. Sur un autre plan, on peut avoir une bonne image auprès d’un public donné, et être en disgrâce vis-à-vis d’un autre. Cela veut dire qu’une bonne image dans le monde du sport et chez les fans de football n’engendre pas systématiquement une bonne image dans les autres domaines et chez les autres publics.

Ceux qui affirment que le transfert de Neymar est un grand coup de com’ devraient préciser les mécanismes par lesquels “la magie opérera”. Dans les faits, que vient de faire le Qatar ? Il vient de sortir le carnet de chèques pour acheter un grand joueur au profit d’un club européen. Ni plus ni moins. Le souci est que les pays du golfe sont à la base perçus comme émetteurs de chèques. Tel que l’avait affirmé Trump durant sa campagne, ils n’apportent rien d’autre. Alors en quoi le fait de confirmer cette image et cette fonction “exclusive”, va-t-il aider le Qatar à se sortir de sa crise diplomatique ?

Certes, le nom du Qatar sera associé durant un certain temps, à ce faramineux recrutement, les moteurs de recherches feront remonter des contenus liés au sport, Neymar effectuera peut être des visites à Doha et posera devant les caméras, le maillot du joueur se vendra par milliers… mais il ne faut pas oublier que la star brésilienne est du genre à monopoliser l’attention médiatique. Pour le vérifier il suffit de voir tous les articles déjà parus, parlent-ils avant tout du pauvre Qatar et de son image affectée ? Ou bien de Neymar, du FCB et du PSG ?

Pour toutes ces raisons, il ne semble pas évident ni acquis que ce transfert serve à blanchir le Qatar (auprès de qui ?). Si le PSG et ses stars étaient aussi salutaires pour l’image du pays, pourquoi cette dernière n’a-t-elle pas constitué un bouclier face aux attaques de juin dernier ?

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